Este artículo (*) ofrece un buen resumen de la eficacia de la ebullición como método para hacer que el agua sea apta para el consumo. En particular, la Tabla 2 proporciona un resumen de la temperatura y el tiempo necesarios para matar varios microorganismos.

La esterilización del agua (matando todos los contenedores vivos) no es necesaria para que el agua sea potable. Por ejemplo, la ebullición puede no ser eficaz contra las esporas bacterianas como Clostridium que pueden sobrevivir a 100 ° C (212 ° F), sin embargo, ya que Clostridium no es un entérico transmitido por el agua. patógeno (intestinal), la ingestión no causará infección.

Todos los patógenos entéricos transmitidos por el agua mueren rápidamente por encima de 60 ° C (140 ° F), por lo tanto, aunque no es necesario hervir el agua para beber, el tiempo necesario para calentar el agua hasta que hierva suele ser suficiente para reducir los patógenos a niveles seguros. Dejar que el agua hervida se enfríe lentamente también extenderá la exposición de los patógenos entéricos transmitidos por el agua a temperaturas letales.

La ebullición también proporciona un indicador visual simple de que se ha alcanzado una temperatura lo suficientemente alta cuando no hay un termómetro disponible.

(*) Patrocinador, H. Desinfección de agua para viajeros internacionales y silvestres. Enfermedades Clínicas Infecciosas. (2002) 34 (3): 355-364. Disponible en: http://cid.oxfordjournals.org/content/34/3/355.full

Hervir lo mata todo: giardia, cryptosporidium, otras bacterias y virus. 185 ° F (85 ° C) durante unos minutos lo hará, y hervir durante un minuto lo hará. (Hervir son muchas burbujas grandes, no solo unas pocas burbujas pequeñas en el costado de la olla).

Algunas personas recomiendan tiempos de ebullición más largos en altitudes más altas porque el agua hierve a temperaturas más frías. temperaturas allí.

(Fuente: Wilderness Medical Society, The Backpacker's Field Manual de Curtis)

La toxina botulínica es particularmente resistente, al igual que Bacillus cereus. B. cereus es más probable que se encuentre al acampar.

Pero su objetivo no es tanto matar todo, sino reducir el nivel hasta el punto en que no haga daño. El polvo que respiras, las cosas que tocas y (¡ay!) Las personas con las que estás traen varios patógenos, al igual que el agua del grifo y (a menudo especialmente) el agua embotellada. Haz tu mejor esfuerzo y tu cuerpo se encarga del resto.

Algunos tipos de esporas pueden sobrevivir a la ebullición. Pero o no causan enfermedades o no están en condiciones de enfermarlo, hasta donde yo sé.

Wikipedia tiene algunos puntos interesantes sobre esto:

La eliminación de microorganismos por ebullición sigue una cinética de primer orden; a altas temperaturas se logra en menos tiempo y a temperaturas más bajas, en más tiempo. La sensibilidad al calor de los microorganismos varía, a 70 ° C (158 ° F), la especie de Giardia (causa la giardiasis) puede tardar diez minutos en completarse la inactivación ; la mayoría de los intestinos afectan a los microbios y E. coli (gastroenteritis) tarda menos de un minuto ; en el punto de ebullición, Vibrio cholerae (cólera) tarda diez segundos y el virus de la hepatitis A (causa el síntoma de ictericia), un minuto. La ebullición no asegura la eliminación de todos los microorganismos; las esporas bacterianas Clostridium pueden sobrevivir a 100 ° C (212 ° F) pero no se transmiten por el agua ni afectan los intestinos. Por lo tanto, para la salud humana, no se requiere una esterilización completa del agua. [3]

El consejo tradicional de hervir agua durante diez minutos es principalmente para mayor seguridad, ya que los microbios comienzan a eliminarse a temperaturas superiores a 60 ° C (140 ° F) y llevarlos a su punto de ebullición también es una indicación útil de que se puede ver sin la ayuda de un termómetro, y en ese momento, el agua está desinfectada. Aunque el punto de ebullición disminuye al aumentar la altitud, no es suficiente para afectar el proceso de desinfección.